Los camaleones siempre han sido animales muy interesantes porque tienen, entre otras cosas, la curiosa capacidad de cambiar de color, y esa acción se trata de algo tan extraño para nosotros e imposible de realizar que nos genera fascinación. Y es que, ¿a quién no le gustaría poder cambiar la apariencia solo con pensarlo? ¡Sería algo genial!
Pues estos encantadores animales forman parte de los reptiles, junto con otros tan peligrosos como la víbora o el lagarto. Sin embargo, los camaleones son criaturas muy tranquilas que pasan gran parte de sus días en absoluta tranquilidad o, dicho de otra forma, completamente quietos.
El camaleón es un reptil de tamaño pequeño, de unos aproximadamente treinta centímetros o menos y, aunque su piel aparente ser suave, en realidad es escamosa y áspera, llena de pigmentos que él mismo puede modificar según donde se encuentre.
Esto es posible porque los camaleones poseen lo que se llama “dedo oponible”, es decir, una especie de dedo pulgar junto a la cola, que utiliza para poder aferrarse de manera muy fuerte a las ramas. Además, su lengua es extremadamente larga y retráctil, lo que quiere decir que vuelve a su lugar como un yo-yo, y la utiliza para atrapar el alimento que necesita.
Qué come el camaleón
La alimentación del camaleón está completamente basada en insectos y algunos pocos vegetales. Si bien la dieta puede variar un poco según el tipo de camaleón del que se trate, siempre van a buscar las mismas fuentes.
Como es un animal fácil de capturar muchos humanos lo han llegado a tener de mascota, aunque no es lo que se recomienda, pues no es un animal doméstico y, en cautiverio, cuesta brindarles la misma variedad de alimentos que obtendrían en libertad: gusanos, langostas, grillos…etcétera.
Dónde vive el camaleón
Si bien la mayor parte de los camaleones del planeta se encuentran en África, India y Europa, lo cierto es que ya se han extendido casi por todo el mundo. Eso sí, cada especie ocupará un sitio en particular, que puede ser desde la llanura hasta una selva tropical.
Como sus actividades las desarrolla durante el día, el camaleón se considera un animal completamente diurno, al igual que nosotros, los humanos. El motivo por el cual prefieren la luz del sol es que la necesitan para regular su temperatura corporal, pues de otra forma no podrían hacerlo.
Otros datos curiosos sobre el camaleón
- Como mencionamos más arriba, su enorme lengua es la forma que tiene de capturar a los insectos, lo cual logra arrojándola como una lanza a distancias bastante grandes, ¡y es que su lengua llega a ser hasta más larga que su cuerpo! ¿No es increíble? Y en la punta cuenta con una especie de ventosa que hace succión para que su alimento no logre escaparse.
- Aunque habrás notado que no tienen orejas, no se trata de un animal que no pueda oír, sino que simplemente son diferentes, y tienen la capacidad de percibir vibraciones o frecuencias mucho mejor que nosotros.
- Los camaleones cuentan con una muy extraña vista, ya que además de percibir la luz normal pueden también apreciar la ultravioleta, una que para el ser humano es completamente invisible. Además, cuando se encuentran con ella, se sienten más felices y les sirve para tener un mejor ánimo.
- Los camaleones son animales que prefieren estar en soledad, principalmente las hembras, a las que no les gusta que los machos se acerquen, por lo que ellos terminan por no hacerlo para evitar cualquier pelea. Las hembras, por su parte, se guiarán por los colores o por los cuernos a la hora de elegir al macho que les guste para la procreación.
- Los cambios de temperatura, de humor o de ambiente, van a traducirse en una modificación de los colores del camaleón, y ello les sirve para poder identificarse y comunicarse también. Los machos son los que tienen mayor cantidad de colores, y son considerados muy “coquetos”, pues buscan verse lo mejor posible para cautivar a las hembras.
