La cigala es un crustáceo decápodo que vive en el mar. Tiene un poco de parecido con la langosta, pero es más pequeña y cuenta con un cuerpo alargado. La mayor parte de su cuerpo es de su color característico anaranjado, excepto sus pinzas, que son de un tono rojizo.

Las cigalas son animales de gran importancia para el ecosistema marino, pero sobre todo es una especie que destaca por ser un plato delicioso en muchos lugares. La suavidad de textura y sabor que tiene su carne lo convierte en un auténtico manjar. Por eso la cigala es un pequeño crustáceo que habita en el mar con un papel importante tanto en el mar como en nuestras comidas. ¡Veamos ahora un poco más sobre este especial molusco!

Características físicas de la cigala

Como hemos visto, la cigala es un animal marino comestible bastante apreciado en el mundo de la gastronomía, y se trata de una especie llamada científicamente Nephrops norvegicus.

La cigala es un crustáceo decápodo de mediano tamaño, perteneciente a la familia nefrópidos, y algunas de sus características físicas son:

• Tiene un cuerpo y abdomen alargados, delgados y con una menor robustez que las otras especies pertenecientes a la misma familia.
• Habitualmente las cigalas llegan a  medir como máximo 15 cm, aunque algunas especies pueden llegar a alcanzar hasta 30 cm de longitud. En cuanto a su peso, pueden pesar desde 20 hasta 600 gramos.
• Además las cigalas se caracterizan por tener un color anaranjado o rosáceo más o menos intenso, y tienen un rostro alargado con dos crestas longitudinales.
• Las cigalas también poseen diez patas: el primer par de patas torácicas son pinzas largas, estrechas y de grosor desigual, cubiertas por espinas. Pero también tienen pinzas el segundo y tercer par, aunque estas ya son más pequeñas. Por su parte, el tercer y cuarto par terminan en forma de uñas.
• El caparazón o exoesqueleto de la cigala es de forma cilíndrica, textura lisa y tonalidad naranja o rosácea, con manchas en el dorso de color rojo intenso.
• ¿Y sabías que las cigalas tienen dos ojos de color negro oscuro¿ ¡Sí! Y sobresalen bastante, como si estuvieran hinchados, lo cual les hace tener una apariencia arriñonada.

Qué come la cigala

La cigala es un animal marino muy territorial que por lo general es solitario. A las cigalas les gusta vivir escondidas durante el día entre las rocas o en las madrigueras que ellas mismas perforan. Por ello es considerado un crustáceo  de hábitos nocturnos,  ya que  aprovecha para salir por las noches y alimentarse de cualquier presa que esté a su alcance.

Este fantástico crustáceo se alimenta tanto de animales como de plantas.  Su alimentación consiste fundamentalmente en pequeños peces muertos, gusanos poliquetos, moluscos, crustáceos, y en ocasiones algas.

Dónde vive la cigala

La cigala es una especie que habita en los fondos marinos y arenosos de gran profundidad, de hasta más de 400 metros, aunque depende de la temperatura de las aguas y prefiere mayormente los lugares templados.

Ahora bien, existe una razón de por qué la cigala habita en grandes profundidades, y es que este tipo de crustáceo necesita fondos blandos de arena fina con gran cohesión para poder excavar una especie de madriguera con varios túneles, lo que considera ideal para esconderse y le sirve de salida de escape ante cualquier peligro de depredadores.

Las áreas de distribución donde hay mayor presencia de cigalas son principalmente la Costa Atlántica, desde Cabo Norte hasta Marruecos, y el oeste del Mar Mediterráneo y el Adriático.

Otras curiosidades sobre la cigala

• La cigala no puede vivir mucho tiempo fuera del agua, por lo que no es común encontrarlas vivas en la pescadería, y a los dos años de vida ya alcanzan la edad adulta.
• Tienen una forma especial de comunicarse mediante vibraciones producidas por su cuerpo, lo que usan esencialmente durante la reproducción.
• Las cigalas son expertas en excavación, por lo que excavan sus propios túneles, lo que les ayuda a escapar fácilmente de los depredadores. ¡Son como unas súper hormigas!

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Hablemos ahora de un crustáceo que aguanta grandes oleajes y permanece inmóvil sobre las rocas, soportando condiciones extremas.  Se trata del percebe, una especie bastante interesante y con una estructura llamativa y rodeada de grandes misterios.

El percebe, además de ser importante para el equilibrio del ecosistema, es un alimento muy apreciado en el mundo de la gastronomía, en especial, en España, donde existe una especie conocida  por muchos como “el rey del marisco gallego”.

La recolección de estos crustáceos es toda una aventura llena de muchos riesgos, llevada a cabo por profesionales especializados, llamados “percebeiros”. Son personas  valientes y arriesgadas, que no le temen a las costas rocosas con fuertes corrientes marinas, con tal de recolectar este delicioso manjar.

Características físicas del percebe

El percebe es un fascinante crustáceo cirrípedo, de la familia Podicipedidae. Su apariencia tiene una forma única y un poco distinta a la del resto, caracterizada por:

• Un cuerpo compuesto por dos partes: el capítulo (conocido como uña), que es la parte superior, formada por 20 placas calcáreas de banco grisáceo, y el péndulo, una parte inferior de color marrón rojizo, textura carnosa recubierta de escamas, con el que se adhiere fuertemente a las rocas.
• Su medida aproximada ronda los 3 o 4 centímetros, llegando a alcanzar hasta 12 centímetros de longitud en algunas ocasiones.
• La mayor parte de los órganos vitales del percebe se encuentran dentro de la uña, junto con la boca y sus cirros, que sirven para captar el alimento. ¡Y son animales que no tienen ojos ni corazón! ¿Lo sabías?
• Tiene una glándula en la base del pedúnculo, que segrega una sustancia que le permite sujetarse firmemente a las rocas. ¡Es un líquido parecido al cemento!

Qué come el percebe

Este tipo de crustáceo tiene una forma de comer distintiva. Como sabemos, los percebes viven en zonas donde las olas chocan contra las rocas, momento en que aprovechan de recoger alimento, con ayuda de unas estructuras llamadas cirios, que funcionan como una mano especial con la que pueden atrapar la comida.

Básicamente, la captura de los pequeños organismos de los que se alimentan lo realizan a través de la filtración del agua de mar, mediante el uso de sus cirros, estructuras que pueden llegar a moverse  hasta 140 veces por minuto.

Ahora bien, el fitoplancton es su comida favorita, pero también comen microalgas, huevos de peces, crustáceos pelágicos y diatomeas.

Dónde vive el percebe

Los percebes crecen y habitan en lugares rocosos de mares y océanos que tengan mucha actividad y estén expuestos a fuertes batidas de oleaje, tal como acantilados, canales profundos y zonas rocosas. Suelen encontrarse en grandes cantidades abrazados a las rocas, resistiendo las violentas y salvajes olas, por lo que no pueden vivir en cautiverio y deben ser pescados.

El percebe se distribuye por el Noreste Atlántico, pasando desde las  costas de Noruega, Francia, España o Portugal, hasta Marruecos, así como también de forma más ocasional  en zonas del mar Mediterráneo. Pero debes saber que donde más frecuentes son es en España, especialmente en Galicia, Asturias y Cantabria.

Otras curiosidades sobre el percebe

• El percebe es llamado científicamente “Pollicipes pollicipes”, lo que viene siendo la unión de las palabras: pulgar y pie, debido a su extraño aspecto físico.
• El percebe es un crustáceo cirrípedo, lo que quiere decir que se fija a las rocas o a estructuras marinas y vive así durante toda su vida mediante su pedúnculo, el cual les permite resistir las fuertes corrientes del mar.
• Debes saber que el percebe es un animal de tipo hermafrodita, lo que quiere decir que tiene órganos sexuales  masculinos  y también femeninos.
• La parte de la uña del percebe sirve también como protector contra los ataques de los depredadores, y son animales que no tienen hemoglobina, lo que significa que su sangre no contiene la proteína encargada de transportar el oxígeno.
• La carne del percebe se dice que es una carne muy sabrosa, con propiedades y grandes beneficios nutricionales, aunque son difíciles de conseguir, lo que hace que adquieran un mayor valor y sean tan apreciados.
• ¿Sabías que existe un tipo de pesca especial para recolectar esta especie, llevada a cabo por los percebeiros? Pues sí, y son profesionales calificados para exponerse a las enormes situaciones de peligro que conlleva este arriesgado trabajo. ¡Son súper valientes!

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En el mar hay una especie de cangrejo que tiene un aspecto parecido al de una araña. ¿A que suena alucinante? Y es que se trata de una versión marina arácnida, un crustáceo migratorio llamado “centollo” que es bastante grande y con una apariencia poco agradable, pero con carne muy apetecible, especialmente para los amantes del marisco.

El centollo pertenece a la familia Majidae, la misma que los cangrejos. Es un animal impresionante que habita mayormente en los fondos marinos rocosos y arenosos con abundante vegetación. Suele hacer viajes migratorios en la temporada de otoño, logrando recorrer una larga distancia. ¿Viajamos un rato con él?

Características físicas del centollo

El centollo Maja esquinado es una especie de crustáceo decápodo del infraorden Brachyura (braquiuro), conocido también como changurro, cambara, araña, pateiro, cangrejo velludo, etc… ¡Conozcamos un  poco ahora sus características físicas!

• De cuerpo redondo, grueso y de gran tamaño, el centollo es físicamente bastante similar a la estructura anatómica de una araña.
• Pero el tamaño del centollo varía: en el caso de los machos (centollo) puede alcanzar hasta 20 cm. de diámetro, mientras que en el caso de las hembras (centolla) llegar a 15 cm. ¡Y pesan  alrededor de 4 kg.!
• El caparazón del centollo es rugoso, abombado y muy bien armado, y puede llegar a medir hasta 30 cm de ancho.
• En la parte frontal del caparazón el centollo está repleto de una clase de pinchos que en realidad son protuberancias, y está cubierto también de vellosidades, espinas puntiagudas y cerdas de distintos tamaños.
• Cuenta con cinco pares de patas duras, alargadas y peludas. En el primer par de patas el centollo tiene potentes y poderosas pinzas largas, que tienen el doble de longitud de su cuerpo, las cuales sirven como defensa ante enemigos y para capturar alimentos. Mientras, el resto de las patas del centollo son largas, delgadas y velludas, a excepción del quinto par, que son menos peludas.
• El color de este animal marino varía dependiendo de la zona en donde sea pescado, aunque por lo general el centollo suele tener tonalidades rojizas, oscuras y marrones. 
• ¿Sabías también que el centollo posee un par de ojos retráctiles? ¡Y tiene un abdomen pequeño y doblado bajo el cefalotórax!

Qué come el centollo

El centollo se alimenta de una gran variedad de organismos, en especial de invertebrados marinos, como estrellas de mar, algas, moluscos, peces, lenguados, erizos y pepinos de mar.

Dependiendo de la estación del año, su dieta puede cambiar. En invierno comen esencialmente moluscos y algas, en cambio, en verano comen con mayor frecuencia equinodermos, como erizos y pepinos de mar. 

Dónde vive el centollo

Al centollo le gustan las aguas frías y profundas para vivir. Su hábitat preferido se caracteriza por ser el de fondos arenosos que van desde 50 hasta 100 metros de profundidad, especialmente con bastante vegetación, rocas y arenas. Normalmente andan cubiertos de algas, lo que les permite camuflarse para poder esconderse y evitar el peligro que representan los depredadores.

De manera que viven especialmente en aguas del océano Atlántico, Galicia, el mar Cantábrico, áreas de Francia, las islas Británicas y el Mediterráneo. Sin embargo, estas criaturas marinas no viven de manera permanente en un solo sitio, sino que cuando alcanzan la adultez,  realizan migraciones estacionales. ¡Sin duda les gusta viajar y recorrer largas distancias!

Otras curiosidades sobre el centollo

• Como todos los cangrejos, el centollo es débil durante el proceso de muda, razón por la cual se suelen juntar para defenderse de los depredadores.
• Dos veces al año durante la época de apareamiento, esta especie de crustáceo se reúne en grupo para juntarse y reproducirse. ¡Y las hembras dejan unos 15.000 huevos en cada puesta!
• Pero dicen que lo mejor del centollo es su carne, que tiene un alto valor nutricional, y por ello se le considera un alimento muy delicioso y rico en proteínas muy valorado en la gastronomía.
• También se le atribuye a la centolla una genial capacidad meteorológica para predecir la llegada de temporales, debido a que días antes, esta criatura se queda quieta entre las rocas para resguardarse, ¡lo que viene siendo la señal para los pescadores de la llegada del mal tiempo!

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Seguro que a muchos, cuando escuchan hablar del camarón, se les hace agua la boca y en lo primero que piensan es en probar un rico bocado de este crustáceo. Pero, ¿sabías que se trata de una pequeña criatura acuática fantástica? Y es que el camarón tiene unas habilidades asombrosas, desde cambiar rápido de color para camuflarse hasta nadar hacia atrás, por lo que es un experto en ocultarse y huir de sus enemigos.

También es inevitable no mencionar que se trata de un crustáceo delicioso y sobre todo nutritivo, que va muy bien con todo y que es muy apreciado en el mundo culinario. Pero hay más que saber sobre este genial ser vivo, así que, a continuación, vamos a conocer un poco más de información sobre él.

Características físicas del camarón

El camarón, llamado científicamente caridea, es un animal perteneciente al grupo de los crustáceos, del suborden de los decápodos, y destaca principalmente por sus características físicas,  entre las que destacan las siguientes:

• Cuerpo corpóreo con estructura cilíndrica, alargado y comprimido lateralmente, y con un exoesqueleto (caparazón) delgado y translúcido.
• El camarón cuenta también con una cola mucho más larga que el cuerpo y con patas pequeñas, las dos primeras con pinzas.
• Tiene seis segmentos abdominales musculosos y gruesos, lo que le permite moverse en el agua de forma más ágil al contraerse de forma brusca e impulsarse hacia atrás.
• Posee una gran sección de cabeza en forma triangular, larga, orientada hacia arriba y con ojos saltones de color verdoso.
• Su coloración varía de colores rosados claros hasta marrones, casi transparentes, ideal para camuflarse fácilmente. El camarón tiene también bandas verticales oscuras en el abdomen, lo que permite delimitar los segmentos.
• Cuenta con dos pares de largas antenas, esenciales para orientarse cuando nadan, saber en qué entorno se encuentran y detectar a sus presas o depredadores.

Qué come el camarón

El camarón es una especie bastante adaptable, por lo que puede comer alimentos de origen vegetal y animal, es decir, es un animal omnívoro, y para sobrevivir puede consumir distintas fuentes de alimentos, ya sean vivos o muertos.

Básicamente, el camarón tiene una dieta alimenticia muy variada compuesta por algas, peces muertos, invertebrados pequeños y mariscos diminutos, incluyendo microorganismos y restos orgánicos en descomposición. De manera que come cualquier alimento que tenga disponible en el entorno donde se encuentre.

Dónde vive el camarón

El camarón es un excelente explorador del mar. Su gran capacidad de adaptación a diversos ambientes acuáticos es impresionante. Puede vivir tanto en aguas saladas como en aguas dulces sin ningún problema.

Esta adaptabilidad que tienen algunas de las especies de camarones se debe, en general, a que pueden soportar aguas de diferentes temperaturas y salinidad, logrando ser capaces de vivir en hábitats con variedad de condiciones. Habitualmente viven en grupo y buscan habitar áreas poco profundas con rocas,  algas, charcas y zonas onerosas. Estar en grupo les garantiza mayor protección y alimento seguro.

Geográficamente, se puede decir que estos crustáceos se encuentran en todas las partes del mundo: desde zonas templadas hasta tropicales o frías. No obstante, el camarón se distribuye mayormente por el Atlántico y el Mediterráneo.

Otras curiosidades sobre el camarón

• Gracias a sus antenas largas el camarón puede sentir lo que pasa a su alrededor.
• También puede cambiar su coloración según el entorno que le rodee. Son como unos camaleones del océano, buenos para esconderse.
• En todo el mundo hay aproximadamente más de 2.000 especies distintas de camarones.
• Estos crustáceos son importantes para los hábitats acuáticos, ya que son perfectos recicladores y comen bacterias y materia orgánica en descomposición.
• El camarón es una especie con hábitos nocturnos, debido a que durante el día se mantiene escondido entre rocas.
• Puede detectar más colores que un humano, debido a sus ojos ricos en fotorreceptores, lo que les brinda una visión única.
• Los camarones nadan hacia atrás de una manera increíble, escapando velozmente de las amenazas, y algunas especies de camarones nacen machos y al alcanzar la madurez se convierten en hembras. ¿A que es muy curioso?
• ¿Sabías que también tienen un importante valor nutricional y son una fuente con bajos niveles de grasa y rica en nutrientes como el selenio y vitamina B12?

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El bogavante es un crustáceo marino del orden “decápodo” y de la familia “Homarus gammarus”. Su aspecto tiene ciertas similitudes con las langostas, no obstante, se diferencian principalmente en sus pinzas y antenas, ya que las langostas en sí no poseen tenazas y solo tienen dos antenas, mientras que en el bogavante se pueden observar dos patas que finalizan en dos grandes pinzas, así como seis antenas: dos largas y cuatro más cortas.

Los bogavantes también son conocidos con otros nombres, como por ejemplo: Lubigante, Bugre o Abacanto, y son considerados los crustáceos más grandes, con un cuerpo alargado y robusto. Además, tienen también siete anillos en su abdomen y una cola que termina en forma de abanico. Dependiendo de su especie pueden ser verdes, marrones, azules o negros y, en cuanto a su talla se refiere, pueden llegar a tener un tamaño superior a los 60 cm de longitud.

Cuando ocurre el apareamiento de los bogavantes, la hembra puede poner entre 5.000 y 100.000 huevos. ¿No es increíble? Y debes saber que, cuanto más grande sea la hembra,  mayor será la cantidad de huevos a poner.

En el momento de la gestación el bogavante hembra lleva a las futuras crías en su cola, concretamente en su parte inferior, donde las mantiene durante un periodo de  9 a 11 meses. El desarrollo y crecimiento de estas criaturas se realiza, una vez nacidas, cada dos años con la muda del caparazón, en especial en la temporada de verano.

Qué comen los bogavantes

Como la mayoría de los crustáceos decápodos, a los bogavantes les molesta la luz, por lo que prefieren pasar el día debajo de las rocas o en cuevas, en donde se refugian y se escabullen de los demás animales marinos para luego salir durante la noche a buscar alimento.

En este punto, debes saber que los bogavantes son animales carnívoros que generalmente se comen la carne de animales similares, como los cangrejos, o también de gusanos, calamares, pequeños peces o mejillones. Y, cuando existe escasez de sus fuentes de alimentación principal, los bogavantes se vuelven caníbales y devoran a los más pequeños de su especie, lo que sucede especialmente cuando se mantienen en cautiverio.

Para cazar a sus presas estos animales cuentan con un sentido olfativo inigualable, así como con sus fuertes tenazas, las cuales utilizan para atrapar a sus víctimas e inmovilizarlas con una de las mencionadas pinzas, para después, con la otra, poder cortar la pieza en pequeños pedazos y triturar la carne para comérsela.

Dónde viven los bogavantes

Los bogavantes habitan en acantilados o fondos rocosos con profundidades de hasta 50 metros y temperaturas que van desde los 15 a los 22 grados, aunque ciertas especies pueden encontrarse a más de 150 metros de profundidad incluso.

En cuanto a su ubicación y distribución, los bogavantes suelen localizarse con mayor frecuencia en las zonas costeras del Océano Atlántico, en zonas como Gran Bretaña y Noruega, las aguas del Mediterráneo y el Mar Negro, o las Costas Gallegas.

La duración de vida de estos curiosos animales marinos se puede medir según su peso, aunque por lo general suelen durar hasta 50 años. Sin embargo, se han hallado bogavantes de más de 11 kilos, lo que representa una vida de unos 100 años de edad aproximadamente. ¡Fascinante!

Otros datos curiosos sobre los bogavantes

• Los bogavantes son crustáceos de esos denominados “marisco”, y es que el sabor exquisito que tiene su carne hace que sea un animal muy reclamado y valorado a nivel gastronómico, considerándose un auténtico manjar y siendo considerado uno de los alimentos más consumidos en el continente europeo.

• Podemos diferenciar a los bogavantes machos de las hembras observando también sus extremidades, ya que las hembras poseen unas patas atrofiadas posteriores al último par.

• Durante su primer periodo de vida, los bogavantes pueden estar sus 5 o 7 primeros años mudando hasta 25 veces, algo que en la etapa adulta se hace con menos frecuencia.

• Hay dos tipos de bogavantes famosos, el Homarus Vulgaris (europeo) y el Homarus americanus (americano o canadiense). ¡Vaya nombres tan raros!

• Las tenazas de los bogavantes tienen diferente estructura y función: una de ellas es más gruesa (la izquierda) y es usada para triturar, mientras que la otra es mucho más fina (la derecha) y sirve para cortar los alimentos.

• El bogavante macho tiene menos carne en comparación con la hembra.

• En Galicia este marisco tiene una gran reputación y forma parte de sus tradiciones, por lo que es un animal muy apreciado.

• La ciencia ha tratado de producir bogavantes mediante técnicas de cultivo, pero sin resultados exitosos hasta el momento.

• Para su comercialización, los bogavantes suelen tener sus pinzas atadas, un detalle que te puede ayudar también a diferenciarlos cuando los veas.

• El depredador y la mayor amenazada del bogavante es el pulpo, por ello estos crustáceos suelen vivir en cuevas donde habita el congrio, una especie de pez que suele alimentarse principalmente del pulpo. ¡Así se mantienen a salvo!

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Al igual que los cangrejos, las gambas y los bogavantes, las langostas pertenecen al grupo de los crustáceos del orden de los artrópodos, y en concreto de la familia “Nephropidae y Homaridae”, especies que se caracterizan por su cuerpo segmentado, sus numerosos apéndices articulados y por ser decápodos, es decir, por tener diez patas. Otro rasgo con el que podemos identificar a estos animales es su respiración branquial y su caparazón de gran dureza y resistencia, formado de quitina.

En el mundo se pueden encontrar alrededor de 50 especies de langostas que pueden variar de color, yendo desde el rojo pardo, el marrón o el azul, hasta diferentes tonalidades de violeta. La mayoría de las langostas tienen también manchas amarillas, las cuales se distribuyen en parte del abdomen, de las extremidades y de las antenas.

Este tipo de crustáceo no posee pinzas, a excepción de las hembras, que sí poseen unas en el quinto par de patas que funcionan en forma de cuchillas: una de estas dos grandes pinzas es utilizada para aplastar y triturar los alimentos y la otra para cortarlos.

Por otra parte, debes saber que la estructura fisonómica de las langostas está conformada por dos grandes y largas antenas que pueden llegar a medir incluso más que el propio cuerpo de la langosta, así como una cola en forma de abanico que les permite nadar.

Qué comen las langostas

Las langostas son animales omnívoros, es decir, que comen de todo, y pueden alimentarse de materia en descomposición tanto animal como vegetal. Suelen consumir fundamentalmente carne de moluscos, peces pequeños, caracoles, gusanos y otras especies de crustáceos, así como algas y restos orgánicos. Además, cuando escasean los alimentos que normalmente comen, pueden consumir distintos tipos de vegetación que encuentren disponible.

Sus antenas alargadas proporcionan a las langostas algo parecido a un “súper-poder”, ya que este par de estructuras les brindan una capacidad especial para detectar a las presas que se convertirán después en sus alimentos. Además, les permiten ubicarse en aquellos fondos del mar donde el sentido de la visión no les sirva en absoluto.

Por otra parte, es importante comentar que este impresionante crustáceo está dotado de tres estómagos dentro del cefalotórax: el primero es el que recibe aquellos alimentos que desmenuzan en pequeñas partículas y es llamado “forgut”; el segundo estómago, conocido como intestino medio, tiene unas glándulas que ayudan a la digestión de esas partículas; y el tercer y último estómago, es decir, el intestino posterior, se encarga de recoger aquellas partículas no absorbidas enviándolas al ano.

Otro dato interesante que debes conocer también es el de que las langostas se alimentan durante la noche, ya sea de animales muertos o de presas capturadas por ellas mismas, aunque en cautiverio pueden ser caníbales y llegar a comerse incluso a otras langostas.

Dónde viven las langostas

Como en la mayoría de los casos, el hábitat de las langostas varía según la especie, pudiendo vivir en aguas dulces o salobres, por lo que son animales que pueden hallarse en muchas partes del mundo. No obstante, se distribuyen principalmente en zonas ubicadas en el Océano Atlántico y en el Mar Mediterráneo, a excepción de las zonas orientales, donde no está presente este tipo de crustáceos.

El hábitat favorito de las langostas son los fondos rocosos, arenosos y los acantilados que se encuentren cercanos a las costas. También existen especies a las que les gusta vivir en arrecifes de coral y manglares. Suelen ocultarse en sus cuevas o rocas durante el día para salir a comer por la noche.

Otros datos curiosos sobre las langostas

• ¿Sabías que la langosta más grande del mundo se encontró en Nueva Escocia (Canadá) con un peso de poco más de 20 kg.? ¡Fue un gran acontecimiento que está registrado en el famoso Libro de los Récords!

• Al igual que los bogavantes, las langostas mudan su caparazón en múltiples ocasiones a lo largo de su vida. Y en algunos casos, además, algunas langostas llegan a comerse la muda, es decir, sus propias cáscaras, con el fin de reponer las reservas de calcio que necesita su organismo.

• Las antenas que poseen las langostas son necesarias especialmente para alertarse de la presencia de animales que representen una amenaza  para ellas, pero también para relacionarse con el entorno que les rodea.

• Para migrar, las langostas se organizan en filas de hasta 100.000 langostas que se conectan por medio de sus antenas y de sus colas, siguiendo esta formación para viajar en grupo y defenderse de las amenazas.

• La longevidad de las langostas es impresionante, pudiendo llegar a vivir hasta 100 años, como ocurre con los bogavantes. ¡Casi como algunos humanos!

• Si pierden alguna de sus extremidades, las langostas tienen la capacidad de auto regenerarlas, proceso que tarda unos 5 años.

• La langosta era antiguamente considerada una comida para pobres, especialmente en zonas en las que son abundantes, pero esto es algo que cambió a partir del siglo XIX. Así, aún hoy en día, las langostas son consideradas uno de los animales más apreciados del mundo a nivel gastronómico y uno de los más exquisitos también, viéndose por ello afectada en consecuencia su asequibilidad al público.

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Seguro que has oído hablar muchas veces de las gambas, un animal conocido por ser uno de los mariscos más deliciosos. Su carne tiene un sabor exquisito y un valor nutritivo impresionante, así como también múltiples beneficios para la salud, pero las gambas no solo son importantes a nivel gastronómico y alimenticio, sino que son también una parte vital de nuestro ecosistema. Pero, ¿qué más sabemos sobre ellas?

Las gambas son unos pequeños animales invertebrados que forman parte del reino de los “crustáceos”, al igual que los langostinos y los camarones, por ejemplo, motivo por el que a veces existe cierta confusión entre ellos, pues a simple vista tienen muchas similitudes. Sin embargo, podemos diferenciar a unos de otros basándonos principalmente en su tamaño, ya que las gambas son más grandes que los camarones y más pequeñas que los langostinos.

Por otra parte, las gambas son animales  “decápodos” (que tienen diez patas) y se caracterizan especialmente por su caparazón, sus dos pares de antenas y su cabeza en forma triangular alargada y dentada. En cuanto a su color, las gambas pueden tener una tonalidad grisácea o transparente, y su tamaño puede ir desde los 6 hasta los 16 centímetros, aunque las hembras pueden alcanzar hasta los 19 centímetros.

¡Son unos animales muy vistosos y fascinantes! ¿No crees?

Qué comen las gambas

Las gambas son animales omnívoros, lo que quiere decir que se alimentan a base de plantas y de la carne de otras especies animales. No obstante, la alimentación de las gambas puede depender de la especie y de dónde se localicen.

Las gambas, en su hábitat natural, suelen alimentarse de una amplia variedad de materia orgánica en proceso de descomposición, como por ejemplo restos de vegetales, de animales o de carroña, así como de algas, plancton, peces, caracoles y crustáceos diminutos. Sea cual sea la pieza elegida, la hora preferida de las gambas para comer es la del atardecer. ¡Precioso paisaje!

Pero muchas gambas no viven en su hábitat natural, ya que, al ser un animal muy consumido en la alimentación de los humanos, muchas permanecen en acuarios con suministros determinados de alimentos, principalmente vegetales. La alimentación de las gambas en cautividad, en cualquier caso, debe ser también facilitada y especial según la etapa de crecimiento en la que se encuentren, para que puedan mantenerse en buen estado durante el mayor tiempo posible.

Dónde viven las gambas

Las gambas viven en el fondo de las aguas del mar Mediterráneo, en el sur del Océano Atlántico y en las Islas Canarias, siendo este último lugar donde vive exclusivamente la gamba de color blanco. Las llamadas gambas rojas, por su parte, se encuentran con mayor frecuencia en zonas del Mediterráneo, siendo muy popular la gamba roja de Denia (Alicante, España).

Pero el ambiente favorito de las gambas es el de los fondos arenosos del mar que se encuentran a unos 100-450 metros de profundidad, siempre en aguas templadas o cálidas, porque la temperatura y el clima del agua pueden provocar la emigración de estos animales, ya que no les gusta nada el frío.

Otros datos curiosos sobre las gambas

• Las gambas son animales que se entierran de día y que deambulan de noche. ¡Son unos vampiros del mar!

• Las antenas en forma de bigotes que poseen las gambas, les permiten tener mejor equilibrio, así como captar mejor los alimentos, los movimientos, los olores o las amenazas de posibles depredadores.

• Las gambas son animales ovíparos, según a la especie a la que pertenezcan, y pueden llegar a tener una gran cantidad de huevos… ¡Hasta 2.500!

• ¿Sabías que las gambas llevan sus huevos tanto en la cabeza como en la cola? Aunque la gamba blanca utiliza sólo la cola para llevarlos.

• Sorprendentemente, la mayoría de las gambas nacen macho, pero luego pueden sufrir una transformación a hembra a los 2 o 4 años de vida. ¿No es fascinante?

• A su vez, algunas gambas son hermafroditas, lo que quiere decir que tienen los sexos al mismo tiempo.

• Las gambas adultas suelen mudar cada 25 a 40 días, y todas ellas suelen tener un periodo de vida de hasta 8 años.

• Las gambas son muy diversas y pueden tener distintos colores, siendo las típicas más transparentes, para pasar más desapercibidas, o con colores más llamativos, incluso de tonos intensos y brillantes.

• Debes saber que las gambas tienen un cerebro simple conformado por tres ganglios unidos, de los cuales brotan los nervios de sus ojos y las antenas, y que tienen una carne baja en grasas y muy rica en vitaminas, minerales y proteínas.

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El cangrejo es un animal perteneciente a la familia de los crustáceos, al orden de los “decápodos”, es decir, que tiene 10 patas, de las cuales dos de ellas son parecidas a unas pinzas, siendo este el rasgo más característico de estos animales. Tanto la peculiaridad de su cuerpo, como su forma de andar, son los aspectos que hacen más interesantes a los cangrejos, unos simpáticos seres que hasta en cuentos y películas de animación han sido reflejados, como por ejemplo en La Sirenita, a través de la figura del cangrejo “Sebastián”, o en Bob Esponja con “Don Cangrejo”.

De esta clase de crustáceos se pueden contar más de 4.500 especies alrededor de todos los océanos del planeta Tierra, tanto en aguas dulces como en saladas, y son de diversos tamaños y colores (¡hasta los hay azules!). El más diminuto, conocido hace poco y nombrado como el cangrejo “guisante”, tan solo mide unos milímetros y vive como parásito de ostras, y el más grande, el cangrejo araña gigante, que habita en las profundidades del Océano Pacífico, es considerado así porque… ¡solo sus patas pueden llegar a medir más de 1,5 metros de largo!

Debes saber también que los cangrejos son animales acuáticos gracias a su sistema de respiración branquial, pero también son considerados criaturas “bentónicas”, debido a su capacidad de pasear por el suelo de la orilla y del fondo del mar.

Qué comen los cangrejos

Los cangrejos son omnívoros, lo que quiere decir que son animales que se alimentan de plantas y carne. Así, estos crustáceos comen principalmente algas, bacterias, pequeños peces, gusanos, hongos y otros crustáceos también.

Esta clase de animales no suelen cazar, ya que por lo general esperan a que la marea arrastre el material orgánico que se convertirá después en su alimento. No obstante, el tipo de alimento que consumen depende mucho del tipo de cangrejo del que estemos hablando.

Los cangrejos de río, por ejemplo (¡sí, también hay cangrejos en los ríos!), son aquellos pertenecientes a las familias Parastacidae, Cambaridae y Astacidae, y normalmente comen todo tipo de materia orgánica, desde algas o animales invertebrados de pequeño tamaño, hasta peces o carroña.

Ahora bien, los cangrejos de mar son los que tienen una variedad más amplia de alimento, con distintos tipos como los conocidos como cangrejos ermitaños o las langostas espinosas, entre otros. Por ello es difícil precisar cuál es la alimentación de los cangrejos en general, pues su dieta dependerá de la especie y de su hábitat. De acuerdo con esto, en cuanto a la alimentación de los cangrejos, podemos decir que:

• Los cangrejos de mar carnívoros se alimentan principalmente de animales que habitan en el fondo marino (moluscos y crustáceos); los herbívoros, por su parte, tienen una rica dieta en hojas y plantas (algas, manglares y fanerógamas); mientras que los omnívoros son los más versátiles, al adaptarse al ambiente en el que se encuentren, lo que les permite adoptar un tipo de alimentación variada entre animales pequeños y plantas.

• Por último, los cangrejos de tierra o “terrestres” son considerados herbívoros, de modo que su alimentación está basada en hojas y frutas. Sin embargo, en ocasiones la complementan con animales vertebrados y con carroña.

Dónde viven los cangrejos

Los cangrejos viven alrededor de todo el planeta Tierra y a través de sus distintas especies, por lo que su hábitat dependerá de qué especie se trate, aunque por lo general pueden habitar en el fondo del océano, en rocas, bajo tierra, etc. Eso sí, las playas son las zonas en las que más se pueden encontrar estos animales.

Veamos ahora según su especie:

• Los cangrejos de río suelen vivir en zonas de agua dulce, como en el fondo de los ríos, lagos y lagunas.

• Los cangrejos de mar prefieren aguas tranquilas, poco profundas y zonas arenosas.

• Los cangrejos de tierra pasan mayormente su vida fuera del agua, no obstante, de igual manera necesitan mantener sus branquias hidratadas, por lo que deben habitar en zonas húmedas.

Cualquiera de estos hábitats debe tener ciertas condiciones para preservar la vida de los cangrejos, debido a que son considerados presas fáciles para los demás animales. Esto quiere decir que deben estar dotados de zonas rocosas y de plantas que les permitan ocultarse, así como de fuentes de alimento (gusanos, algas, peces) y agua.

Otros datos curiosos sobre los cangrejos

• Se puede diferenciar al cangrejo macho de la hembra según la estructura de su parte inferior, ya que el macho la tiene más puntiaguda y la hembra más redondeada.

• Los cangrejos son las presas favoritas de animales como las focas, las aves, las nutrias de mar, los pulpos o los leones marinos, entre muchos otros.

• En caso de perder alguna extremidad, o que esta se deteriore, los cangrejos pueden regenerarse.

• Los caparazones de los cangrejos resguardan y protegen su cuerpo gracias a que se encuentran mineralizados con carbonato de calcio.

• Para poder desarrollarse, los cangrejos deben cambiar periódicamente su exoesqueleto.

• La sangre de los cangrejos es de color azul, debido a la hemocianina, un pigmento parecido a la hemoglobina.

• Como sus patas son curvadas, los cangrejos caminan de forma lateral, siendo una de las cualidades más únicas de estos bonitos animales.

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