Los camaleones siempre han sido animales muy interesantes porque tienen, entre otras cosas, la curiosa capacidad de cambiar de color, y esa acción se trata de algo tan extraño para nosotros e imposible de realizar que nos genera fascinación. Y es que, ¿a quién no le gustaría poder cambiar la apariencia solo con pensarlo? ¡Sería algo genial!

Pues estos encantadores animales forman parte de los reptiles, junto con otros tan peligrosos como la víbora o el lagarto. Sin embargo, los camaleones son criaturas muy tranquilas que pasan gran parte de sus días en absoluta tranquilidad o, dicho de otra forma, completamente quietos.

El camaleón es un reptil de tamaño pequeño, de unos aproximadamente treinta centímetros o menos y, aunque su piel aparente ser suave, en realidad es escamosa y áspera, llena de pigmentos que él mismo puede modificar según donde se encuentre.

Esto es posible porque los camaleones poseen lo que se llama “dedo oponible”, es decir,  una especie de dedo pulgar junto a la cola, que utiliza para poder aferrarse de manera muy fuerte a las ramas. Además, su lengua es extremadamente larga y retráctil, lo que quiere decir que vuelve a su lugar como un yo-yo, y la utiliza para atrapar el alimento que necesita.

Qué come el camaleón

La alimentación del camaleón está completamente basada en insectos y algunos pocos vegetales. Si bien la dieta puede variar un poco según el tipo de camaleón del que se trate, siempre van a buscar las mismas fuentes.

Como es un animal fácil de capturar muchos humanos lo han llegado a tener de mascota, aunque no es lo que se recomienda, pues no es un animal doméstico y, en cautiverio, cuesta brindarles la misma variedad de alimentos que obtendrían en libertad: gusanos, langostas, grillos…etcétera.

Dónde vive el camaleón

Si bien la mayor parte de los camaleones del planeta se encuentran en África, India y Europa, lo cierto es que ya se han extendido casi por todo el mundo. Eso sí, cada especie ocupará un sitio en particular, que puede ser desde la llanura hasta una selva tropical.

Como sus actividades las desarrolla durante el día, el camaleón se considera un animal completamente diurno, al igual que nosotros, los humanos. El motivo por el cual prefieren la luz del sol es que la necesitan para regular su temperatura corporal, pues de otra forma no podrían hacerlo.

Otros datos curiosos sobre el camaleón

• Como mencionamos más arriba, su enorme lengua es la forma que tiene de capturar a los insectos, lo cual logra arrojándola como una lanza a distancias bastante grandes, ¡y es que su lengua llega a ser hasta más larga que su cuerpo! ¿No es increíble? Y en la punta cuenta con una especie de ventosa que hace succión para que su alimento no logre escaparse.

• Aunque habrás notado que no tienen orejas, no se trata de un animal que no pueda oír, sino que simplemente son diferentes, y tienen la capacidad de percibir vibraciones o frecuencias mucho mejor que nosotros.

• Los camaleones cuentan con una muy extraña vista, ya que además de percibir la luz normal pueden también apreciar la ultravioleta, una que para el ser humano es completamente invisible. Además, cuando se encuentran con ella, se sienten más felices y les sirve para tener un mejor ánimo.

• Los camaleones son animales que prefieren estar en soledad, principalmente las hembras, a las que no les gusta que los machos se acerquen, por lo que ellos terminan por no hacerlo para evitar cualquier pelea. Las hembras, por su parte, se guiarán por los colores o por los cuernos a la hora de elegir al macho que les guste para la procreación.

• Los cambios de temperatura, de humor o de ambiente, van a traducirse en una modificación de los colores del camaleón, y ello les sirve para poder identificarse y comunicarse también. Los machos son los que tienen mayor cantidad de colores, y son considerados muy “coquetos”, pues buscan verse lo mejor posible para cautivar a las hembras.

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Descendientes de los cocodrilos, los caimanes son reptiles de gran envergadura, reyes de los ríos y pantanos de agua dulce…y unos animales increíbles a los cuales te vamos a ayudar a conocer en profundidad. También llamados lagartos negros o yacarés, los caimanes son parientes muy cercanos de los cocodrilos, por lo que suelen ser confundidos con facilidad, sin embargo, los caimanes tienen características distintivas muy particulares.

Los caimanes son animales muy grandes, pudiendo llegar a medir entre 1 metro y 2’5 metros de largo, aunque esto dependerá un poco de la especie que sea, y son seis las especies de caimanes en total que existen. Los caimanes también poseen unas colas que pueden llegar a considerar casi un 30% de su cuerpo, y son extraordinariamente fuertes y veloces pese a su apariencia de animal rastrero y sus patas cortas, de las cuales un par se encuentra cerca de la cabeza y el otro par en la parte baja del tórax.

La agilidad y velocidad de los caimanes aumenta cuando entran al agua, y sus patas poseen unas fuertes garras que les sirven para defenderse, pero especialmente para moverse en la tierra, en las costas donde reposan para tomar sol. Otro elemento de defensa y de ataque de los caimanes es su cabeza o en realidad su hocico, pues tienen uno largo y angosto repleto de afilados dientes con los cuales capturan su alimento.

Qué comen los caimanes

Los caimanes son grandes reptiles carnívoros, por lo tanto, quiere decir que se alimentan de otros animales, como moluscos, caracoles y peces, y en algunas ocasiones de otros reptiles o mamíferos pequeños.

Son cazadores inteligentes y saben que subestimar a la presa no es una opción, por eso si su objetivo puede representar un gran esfuerzo, se ahorran esas energías y buscan una presa más a su alcance.

Dónde viven los caimanes

Hay caimanes por toda América Central, en menor medida al sur de Norteamérica y en gran medida por América del Sur, donde pueden avistarse fácilmente en países como Brasil, Argentina, Bolivia, Paraguay, Ecuador y Colombia.

Los caimanes son reptiles de agua dulce, por lo que suelen habitar en ciénagas, pantanos, lagos o ríos, sitios donde puedan conseguir alimento y reposar despreocupadamente.

Principales diferencias entre el caimán y el cocodrilo

Aunque comparten similitudes debido a su parentesco cercano, tienen algunas diferencias diferencias que te contamos a continuación:

• Forma del hocico: El caimán tiene un hocico más corto y ancho en comparación con el cocodrilo.

• Tamaño: Aunque hay variaciones, los caimanes son generalmente más pequeños que los cocodrilos. La mayoría de las especies de caimanes tienen longitudes que oscilan entre 2 y 4 metros.

• Hábitat: Los caimanes prefieren hábitats de agua dulce, como ríos, lagos y pantanos, mientras que los cocodrilos prefieren hábitats más salinos. como estuarios y manglares.

• Glándulas de sal: El cocodrilo posee glándulas de sal funcionales en su lengua, mientras que el caimán no las tiene, por lo que es menos tolerante a ambientes con alto contenido en sal.

• Color y patrones: Los caimanes tiene colores claros y patrones menos distintivos en la piel en comparación con los cocodrilos, que son más oscuros y pronunciados.

Otros datos que debes conocer sobre los caimanes

• Los caimanes tienen algo en común con las aves y es que nacen de huevos, los cuales la hembra deposita en nidos que prepara cerca de las orillas. Y este proceso es porque, ¿sabías que son capaces de depositar entre 15 y 60 huevos cada vez? Dichos huevos eclosionan en un periodo de tiempo que va de las 10 a las 13 semanas de incubación, y esa diferencia de tiempo varía según factores ambientales.

• En cuanto a su duración, los caimanes pueden vivir aproximadamente 30 años, sin embargo, se tiene registro de casos en los que llegaron a vivir hasta 40 años.

• Aunque no lo creas, estos reyes del pantano tienen enemigos naturales como el jabirú o los gavilanes. Estas aves suelen cazar a los pequeños caimanes recién nacidos, pero su mayor depredador en realidad es el ser humano, ya que a muchos caimanes adultos suelen cazarlos para la comercialización de su piel, lo cual es muy triste.

• Aunque se han visto en series y programas de televisión, los caimanes no son mascotas. Nuevamente los humanos obran mal al tomar a las pequeñas crías e intentar domesticarlas. Y es que, por más simpáticas que puedan parecer estos animales de ojos saltones, lo mejor para ellos es su hábitat natural.

• Los caimanes, a diferencia de los cocodrilos, mantienen sus dientes totalmente ocultos en sus grandes bocas. Otra diferencia con los cocodrilos, además de su tamaño, es la de que los cocodrilos viven también en aguas saladas y el caimán solamente puede hacerlo en aguas dulces.

Debido a los grandes cambios climáticos, el hábitat natural de los caimanes se ve amenazado, y es por este motivo por el que esta especie de reptil también lo está. Actualmente los caimanes se consideran una especie en peligro de extinción.

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Iguanas, lagartijas…no importa cuál sea la especie, ya que si hablamos de lagartos tenemos que referirnos a los reptiles mejor adaptados y todoterrenos. Ya sea por su habilidad para trepar o por su lengua capaz de ‘olfatear’ agua y alimento, estos simpáticos animales escamosos son increíbles.

Generalmente, los lagartos tienen la cabeza de forma ovalada, sus fauces están repletas de pequeños dientes de gran filo y sus patas cortas y delgadas están cubiertas por unas laminillas similares a escamas. Estos simpáticos reptiles suelen medir entre 5 y 8 cm, sin embargo, existen algunos lagartos, como el Dragón de Komodo, que son muchísimo más grandes.

La cola de los lagartos es tan asombrosa que, ante un depredador, dejan que se la ataquen, puesto que tienen la capacidad de perderla y así funciona como señuelo. El depredador se queda con la cola y el lagarto se escapa a la carrera. Esta, con el tiempo, vuelve a regenerarse, pero no es su única función, ya que también les es necesaria para mantener el equilibrio al correr, para poder escalar y como excelente timón al entrar al agua.

Pero la cola no es lo único que destaca de la anatomía de los lagartos, ya que poseen un órgano que se conoce como vomeronasal, por el cual (para olfatear) captan las moléculas de olor en el aire y esa información viaja directa al cerebro del reptil. Otro reptil con esta característica es la serpiente, que utiliza la lengua para olfatear.

Algunas especies de lagartos poseen en sus patas una especie de ventosas que se denominan “setas”, las cuales les permiten tener una gran capacidad para mantenerse adheridos a superficies, generalmente rocosas. Por último, es importante destacar la capacidad de comunicación que tienen estas fascinantes criaturas, que utilizan los colores iridiscentes que recubren su cuerpo para señalar territorios o conductas que eviten conflictos con otros de su especie.

Qué comen los lagartos

Los lagartos suelen alimentarse de insectos, aunque en otras ocasiones, dependiendo sobre todo del tamaño del lagarto, también pueden llegar a alimentarse de mamíferos como los roedores. Así, también existe un tipo de lagarto (al que se denomina “overo”) que se alimenta de huevos de aves o de otros reptiles.

Dónde viven los lagartos

En general podemos encontrar lagartos en los trópicos húmedos, así como en desiertos áridos. Sin embargo, tampoco es de extrañar que se encuentren algunos de estos animales en alcantarillas o en edificios de grandes centros urbanos. Estos reptiles, además, pueden vivir en huecos de árboles o entre la maleza, como también debajo de la tierra.

Cinco datos curiosos acerca de los Lagartos que debes conocer

• Los Dragones de Komodo pueden llegar a medir hasta 3 metros y pesar muchísimo más. De hecho…, pueden llegar a tener el peso de un humano adulto, ¡hasta 70 kilos!

• En temporadas de hambruna se ha comprobado que los lagartos, para sobrevivir, pueden llegar a comerse su propia cola. Al fin y al cabo, saben que les volverá a salir.

• La relación de los lagartos y los humanos es excelente, ya que los consideramos sumamente útiles para combatir plagas de insectos. Este reptil suele cooperar en zonas donde se explota la agricultura.

• Pero también hay que saber que hay lagartos menos amigables, como los de la familia de los Heloderma, que son lagartos que poseen glándulas de veneno en sus mandíbulas. Estos ejemplares habitan en México y también al sur de Texas, en Estados Unidos. Otro espécimen venenoso se trata del gigantesco y ya mencionado Dragón de las islas de Komodo, en Indonesia.

• Los lagartos, al igual que las aves, nacen de huevos. Pero lo curioso es que existen alrededor de 50 especies de lagartos que pueden reproducirse y poner sus huevos en ausencia del macho de la especie. A esta forma de reproducción se la llama Partenogénesis.

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En muchas historias hemos encontrado alguna vez una víbora que suele ser enigmática y misteriosa, pero a su vez encantadora y sumamente interesante. Y es que la víbora se trata de un animal que desde el principio de los tiempos ha logrado llamar mucho nuestra atención.

A pesar de la cantidad de cosas negativas que se dicen sobre ellas, las víboras no son  animales (reptiles) agresivos, y su comportamiento se produce de la forma en que lo hace por la naturaleza que les es propia, lo que las convierte en animales más defensivos que otra cosa. Eso sí, son animales silenciosos, carnívoros y con un veneno muy potente, por lo que hay que tener mucho cuidado con ellas.

Las víboras son una especie de lo más extensa, que cuenta con muchas variedades en tamaños, colores y formas, pero todas ellas pertenecen al grupo de los reptiles, es decir, que se arrastran o deslizan y tienen escamas por todo su cuerpo. Además, llama mucho la atención la forma de lanza de su cabeza, en donde encontramos sus terribles colmillos afilados y desde donde lanzan o inyectan el veneno. Sus mandíbulas tienen la capacidad única de abrirse tanto como sea necesario… ¿Te imaginas si pudiéramos abrir la boca del tamaño del plato de nuestra propia comida? ¡Pues ellas sí pueden hacerlo!

Qué comen las víboras

Las víboras son carnívoras estrictas, y esto quiere decir que necesitan sí o sí carne en su dieta. Esto es precisamente lo que hace que suelan perseguir a animales pequeños como pollitos, huevos, roedores o lagartijas.

Para conseguir su comida salen a cazar y, una vez que encuentran lo que prefieren comer o cenar… ¡zas! Pegan un veloz salto con la boca abierta, los dientes hacia afuera y el veneno preparado.

Dónde viven las víboras

Quizá te sorprenda saber que se considera que las víboras son una plaga, ya que se reproducen muy rápidamente y, si bien la mayor cantidad de ellas se hallan en África y Sudamérica, lo cierto es que se encuentran alrededor de todo el mundo.

Durante la mañana y la noche son más activas, mientras que durante el resto del día se ocultan en lugares oscuros en los que sientan que no pueden ser descubiertas. De igual forma siempre debes mantenerte alerta, ya que si son molestadas pueden reaccionar mordiendo.

Otros datos curiosos sobre las víboras

• Las víboras (sin importar de la clase que se trate) son todas sordas, pero no a todo tipo de sonidos. Si bien no tienen una oreja o un oído externo para poder escuchar, sí que cuentan con un oído interno con el que sienten vibraciones en el suelo.

• Las víboras que tienen en la punta de sus colas el conocido cascabel son las más venenosas de entre todas ellas. Si alguna te muerde debes acercarte rápidamente a un hospital o centro donde puedan darte un antídoto para prevenir que siga avanzando el veneno. Así que, si oyes el sonido de un cascabel por el campo… ¡huye!

• Las víboras poseen cuatro tipo de formas de movimiento: una es mediante el contoneo lateral, otra de forma recta y simple, otra con forma de acordeón (similar a como se mueven los gusanos de seda) y finalmente de costado.

• Aunque muchos piensan que las víboras son animales fríos, en realidad lo que les sucede es que que no pueden mantener de manera constante su temperatura. Nosotros tenemos en nuestro cuerpo un complejo sistema que permite hacerlo, pero como ellas no pueden, deben buscar lugares cálidos para aumentar unos grados.

• Quizá hayas notado que las víboras sacan la lengua, la mueven y la esconden. Eso lo hacen porque es una manera de poder oler de forma muy exacta los aromas de otros animales que hayan estado en ese lugar, o bien que se encuentren cerca. Así que, si tienes la oportunidad de ver cómo lo hacen, recuerda que es su manera de oler.

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La King Cobra es la serpiente venenosa más larga del mundo. Es famoso por su ferocidad y es extremadamente peligroso. El nombre científico de la cobra real es Ophiophagus Hannah.

¿Dónde vive?

La King Cobra vive en el sudeste asiático, incluidas partes de la India y otros países como Birmania, Tailandia, Indonesia y Filipinas. Les gusta vivir en bosques y cerca del agua. Pueden nadar bien y pueden moverse rápidamente en árboles y en tierra.

¿Qué tan grande se pone la Cobra?

Las cobras reales suelen crecer hasta alrededor de 13 pies de largo, pero se sabe que crecen hasta 18 pies. El color de la cobra real es negro, tostado o verde oscuro con bandas amarillas a lo largo del cuerpo. El vientre es de color crema con bandas negras.

¿Es la serpiente más venenosa?

El veneno de la cobra real no es el más tóxico que entregan las serpientes, pero aún se consideran una de las serpientes más mortales debido a la cantidad de veneno que pueden entregar en una sola mordida. Una sola mordida de una cobra real puede liberar suficiente veneno para matar a un elefante o 20 hombres adultos.

¿Para qué sirve la capucha de su cabeza?

Cuando una cobra real se siente amenazada, levantará la cabeza del suelo para prepararse para atacar. Los lados de su cabeza se ensancharán para crear una capucha amenazante. También pueden dejar escapar un silbido bastante fuerte que casi suena como un gruñido.

¿Qué come la cobra real?

El alimento principal para la cobra real son otras serpientes. Sin embargo, también comerá pequeños mamíferos y lagartijas.

Datos curiosos sobre la cobra real

• Son la única serpiente que construye nidos para sus huevos. La hembra cuidará los huevos hasta que eclosionen.

• Los encantadores de serpientes en Asia a menudo encantan a las cobras reales. La cobra está hipnotizada por la forma y el movimiento de la flauta, no por el sonido.
• Viven alrededor de los 20 años.

• Su estado de conservación es “menos preocupante”.

• El principal depredador de la cobra real es la mangosta porque la mangosta es inmune a su veneno. Sin embargo, las mangostas rara vez atacan a las cobras reales a menos que tengan que hacerlo.

• El veneno de una cobra real puede matar a un humano en unos 45 minutos. Sin embargo, no atacan a menos que se sientan acorralados y solo alrededor de 5 personas al año mueren por picaduras de cobra real.

• Se mudan de 4 a 6 veces al año.

• Son venerados en la India, donde representan al dios Shiva.

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Los cocodrilos son reptiles depredadores. Esto significa que son de sangre fría, que tienen que regular la temperatura de su cuerpo con su entorno y que, como la mayoría de los reptiles, ponen huevos y están cubiertos de escamas duras y secas.

Los cocodrilos se encuentran entre los reptiles más resistentes de la tierra. Son muy difíciles de matar y también bastante difíciles de capturar, lo que los ha convertido en unos cazadores increíblemente buenos, es decir, que son muy eficientes para obtener lo que quieren. ¡Pueden saltar a través de las aguas del río o desde el nivel del mar muchos metros!

Un cocodrilo puede arrastrar fácilmente a cualquier animal pequeño, mediano o ligeramente grande de la tierra al agua, que sucumben al peso y a sus dientes afilados y sus movimientos rápidos.

Los cocodrilos son extremadamente agresivos cuando algo o alguien llega a su territorio, donde atacarán inmediatamente. También son nadadores excelentes porque pueden hacerlo muy rápido, aunque parezcan ser casi siempre lentos y apacibles en el agua, pues permanecen inmóviles durante horas al sol. ¡No dejes que esto te engañe! Porque un cocodrilo puede moverse extremadamente rápido en distancias cortas y mucho más rápido de lo que un humano puede correr. Estos animales son muy peligrosos, tanto para otros animales como para los seres humanos.

Qué comen los cocodrilos

La pregunta no debería ser qué come un cocodrilo, sino qué no come un cocodrilo, porque lo cierto es que pueden llegar a comer casi cualquier cosa.

Un cocodrilo puede comer tipo de reptiles, animales y aves, así como peces ¡e incluso humanos! Es decir, que los cocodrilos no son nada exigentes con su dieta y cuando tienen hambre se atiborran de todo lo que tengan a su disposición o de aquello que se mueva, arrastre, nade o vuele. ¿Sabías que los cocodrilos también pueden comer anacondas o tiburones? ¡Incluso otros cocodrilos si es necesario! Hay pocos animales que se escapan de la dieta de un cocodrilo, aunque uno de ellos es la ballena, posiblemente porque el tamaño de esta actúe como un elemento disuasorio, incluso para el cocodrilo más grande del mundo, que es el cocodrilo australiano de agua salada.

Dónde viven los cocodrilos

Los cocodrilos se encuentran en todas las partes del mundo: en África, en Australia, en Asia, en América Central, en América del Norte… Cada especie de cocodrilo tiene ciertas necesidades diferentes a las de otros cocodrilos, pero hay ciertas cosas que todos necesitan para vivir en un entorno natural o hábitat.

En este sentido,  a los cocodrilos les gustan los ambientes tropicales, especialmente con agua salada y con muchos lugares seguros para poner sus huevos. También necesitan vivir en un lugar en el que no haga demasiado frío. Como los cocodrilos son de sangre fría, dependen de la temperatura del aire para mantenerse calientes durante todo el año, y por eso prefieren los climas tropicales, como los de las selvas de Papúa Nueva Guinea o las marismas existentes cerca del río Nilo. Y es que los climas tropicales son muy cálidos y húmedos durante todo el año… ¡así que son perfectos para los cocodrilos!

Una forma de saber si en un lugar podrían vivir los cocodrilos, es verificar si el agua es un poco salada. Una de las razones por las que los cocodrilos son depredadores tan exitosos es que pueden vivir en lugares que otros reptiles no pueden. Y lo hacen gracias a una glándula especial que tienen, que ayuda a sus cuerpos a tolerar el agua salada, algo que los caimanes no pueden hacer.

¿Sabrías diferenciar a un cocodrilo de un caimán?

Puedes distinguir los cocodrilos de los caimanes principalmente por el ancho de su hocico. Además, los caimanes viven cerca de ambientes de agua dulce y el cocodrilo, por el contrario, prefiere el agua salada. Solo existen dos países en el mundo donde se pueden encontrar caimanes, que son China y Estados Unidos.

Algo que tienen en común es que los cocodrilos y los caimanes pueden crecer bastante y en que son animales carnívoros, lo que significa que matarán y comerán casi cualquier cosa que puedan atrapar, lo que incluye peces, venados, ranas, pájaros…y un largo etcétera.

Otros datos interesantes sobre los cocodrilos

• Los cocodrilos gozan de unos grandes sentidos, especialmente de una excelente audición, vista y olfato.

• A pesar de sus dientes afilados, los cocodrilos no mastican la comida y usan sus dientes para arrancar trozos y tragarlos enteros.

• Son uno de los pocos reptiles que cuidan a sus crías después de que nacen de sus huevos, y es su único lado amable.

• A veces los cocodrilos jóvenes cabalgan sobre la espalda de su madre o incluso se esconden de los depredadores dentro de su boca. ¡Nada como mamá para salvarnos!

• Algunas especies de cocodrilos están en la lista de especies de animales en peligro de extinción.

• ¿Sabías que pueden contener la respiración durante casi una hora y que pasan gran parte su tiempo en el agua?

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La iguana común, también conocida como “iguana verde”, es un lagarto perteneciente al grupo de los reptiles. Se sabe que las iguanas pueden crecer más de un metro y medio de largo y pesar casi 10 kilos, aunque alrededor de la mitad de su largura se debe a su cola.

Aunque se les llama iguanas “verdes”, lo cierto es que a veces se encuentran en otros tonos y colores, incluido el azul, el naranja o el púrpura. El color de su piel actúa como camuflaje, lo que les permite integrarse en el paisaje con variaciones de colores, y además su piel es también muy resistente e impermeable.

Las iguanas tienen espinas en la espalda para poder protegerse de los depredadores, y también tienen un montón de piel adicional debajo del cuello llamada papada que les ayuda a regular su temperatura, lo cual es útil ya que son animales de sangre fría y sus cuerpos no pueden regular dicha temperatura de manera automática. La papada también se usa como una muestra de agresión ante los enemigos o como medio de comunicación. La iguana puede extender su papada para que parezca más grande y mover la cabeza hacia arriba o hacia abajo.

Otra característica interesante de las iguanas es su tercer ojo, que es un ojo adicional que tienen en la parte superior de su cabeza llamado “ojo parietal”. Este ojo no es como un ojo normal, pero puede ayudar a las iguanas a detectar el movimiento de un depredador que se acerque sigilosamente desde arriba (como un pájaro), permitiéndoles escapar. Aunque las iguanas son animales que gozan en general de muy buena vista, al margen de este tercer ojo.

Las iguanas son animales con un cuerpo robusto, pero esto no les resta capacidad de movimiento, pues pueden evadirse fácilmente a pesar de ello de sus depredadores naturales. También poseen unos dientes afilados, mandíbulas poderosas y colas muy fuertes, las cuales pueden llegar a usar también como medio de defensa personal. Y es que las iguanas tienen la capacidad de mover poderosamente este apéndice casi como un látigo para evitar peligros. ¿Sabías que la cola también tiene la capacidad de desprenderse y luego volver a crecer sin sufrir daños?

Qué comen las iguanas

La iguana es principalmente un animal herbívoro, lo que significa que come plantas, flores, hojas y frutas. También come pequeños insectos, huevos y otros alimentos no vegetales, aunque no es su alimento más adecuado. Las iguanas tienen dientes muy afilados que les ayudan a masticar las hojas y las plantas.

En la naturaleza, las iguanas buscan alimento durante el día y se sabe que son capaces de regresar regularmente a las mismas áreas de alimentación una y otra vez. Estos animales obtienen la mayor parte de su consumo de agua del agua de lluvia, ya que la condensación hace que se encuentre en una gran variedad de plantas.

Dónde viven las iguanas

La iguana es nativa de América del Sur y de algunas partes de América Central y del Norte, donde generalmente vive en lo alto de los árboles de la selva tropical, aunque también puede encontrarse en otras zonas como el Caribe o las Indias Occidentales. Son populares en países como Brasil, Paraguay o México, hasta el punto de que se considera una especie en peligro de extinción. La intervención humana también ha sido responsable de la introducción de estos reptiles en lugares muy diversos e incluso en casas como mascotas, lo que hace que se hayan convertido en especies invasoras en algunas zonas.

Otros datos interesantes sobre las iguanas

• Las iguanas son excelentes nadadoras, donde pueden sumergirse para evitar a los depredadores.

• Los halcones son los depredadores más temidos de las iguanas, que a menudo son capaces de “congelarse” y quedarse muy quietas cuando los sienten cerca.

• La cola de la iguana, como veíamos, puede romperse o arrancársele. La buena noticia es que de nuevo le crece una nueva.

• La mayoría de las iguanas que se tienen de mascotas mueren en el primer año debido a la falta de atención, por lo que deberíamos tomar conciencia de que estos animales viven mejor en libertad.

• ¿Sabías que las iguanas pueden sobrevivir a una caída de 10 o 15 metros de altura? ¡Lo cual es muy importante porque viven en los árboles!

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Las tortugas que viven en el océano se llaman tortugas marinas, y se pueden encontrar diferentes tipos en todo el mundo y en todos los océanos, excepto en el Océano Ártico, que es demasiado frío. En general, las tortugas marinas prefieren mares cálidos y permanecen en áreas costeras poco profundas como lagunas o bahías, pero a veces también se encuentran en aguas oceánicas más profundas.

Las tortugas marinas son reptiles, y esto significa que son de sangre fría, que tienen piel escamosa, que respiran aire y que ponen huevos. Hay siete tipos de especies de tortugas marinas, entre las que se encuentran la tortuga boba, la tortuga laúd, la tortuga golfina, la tortuga carey, la tortuga marina verde y la tortuga golfina de Kemp. A veces la “tortuga marina negra” se considera también una octava especie de tortuga marina.

Las tortugas marinas tienen diferentes tamaños, pero la más grande es la tortuga laúd, que puede llegar a crecer casi 2 metros de largo y tener más de 450 kilos. Las tortugas más pequeñas son las tortugas golfinas y las tortugas golfinas de Kemp, que crecen alrededor de metro y medio y pesan unos 45 kilos.

Al igual que las demás tortugas, las tortugas marinas tienen un caparazón duro que actúa como armadura y las protege de los depredadores, aunque no se retraen dentro de sus caparazones, como sí hacen las tortugas terrestres.

Las tortugas marinas tienen también aletas que les permiten nadar bien y que les ayudan a impulsarse a tierra, aunque no demasiado bien, lo que hace que estas tortugas sean presas fáciles de los depredadores. Las aletas delanteras son las que usan para desplazarse por el agua y las aletas traseras para guiarse. A veces, las aletas traseras las usan también para cavar agujeros en los que poner los huevos.

Qué comen las tortugas marinas

Aunque puede depender de la especie y de la edad de la tortuga, las tortugas marinas comen habitualmente todo tipo de alimentos, incluyendo algas, cangrejos, medusas o camarones.

Dónde viven las tortugas marinas

Las tortugas marinas tienen una gran diversidad de hábitats que incluyen, zonas tropicales y subtropicales, manglares, lagunas, marismas, islas de barrera o playas y dunas. Aunque existen excepciones, como la de la tortuga laúd, que sí que puede nadar hacia aguas frías, como las aguas del Ártico o de Alaska. Las tortugas adultas permanecen en aguas poco profundas y cerca de las costas, aunque a veces entran a mar abierto. Viven pacíficamente con otras criaturas de la fauna marina y algunas se quedan cerca de los arrecifes de coral o de las áreas rocosas.

Las playas son muy importantes para estos reptiles, porque las tortugas hembras utilizan la arena de las mismas para poner sus huevos y depositarlos en nidos. Los estuarios, áreas salobres donde el agua del océano se mezcla con agua dulce de los ríos, manglares o pastos marinos con vegetación alta, también son parte de su hábitat. Además, el mar contiene un sinfín de vida silvestre y de plantas acuáticas que también sirven de ambiente natural a las tortugas marinas. Como ocurre con los arrecifes de coral, que agregan mucho color y belleza al fondo marino y también proporcionan un hábitat muy agradable a las tortugas marinas y muchos otros organismos marinos.

Sin embargo, el desarrollo costero, las malas prácticas de los humanos, la contaminación del océano o la iluminación artificial, son problemas cada vez más graves para estas tortugas, lo que hace que sus espacios se reduzcan cada día.

Otros datos interesantes sobre las tortugas marinas

• Se sabe que las “tortugas baulas o tortugas laúd” se sumergen a más de 300 metros de profundidad en el océano y son las tortugas más rápidas, llegando a alcanzar unos 32 kilómetros por hora mientras nadan.

• Las tortugas marinas no necesitan beber y refrescarse con agua dulce como los humanos, porque pueden vivir del agua que obtienen de sus alimentos.

• Las tortugas marinas a veces parecen estar llorando, pero dichas lágrimas provienen de glándulas especiales que les permiten eliminar el exceso de sal que obtienen al vivir en los océanos.

• Las tortugas marinas mayores tienen muy pocos depredadores, pero las tortugas bebés sí que son muy vulnerables.

• Las tortugas marinas madres ponen muchos huevos en la playa en un hoyo que cavan. Luego las madres se van y vuelven al océano.

• Una vez que los huevos de mamá tortuga eclosionan, las crías se dirigen al agua y en ese momento es cuando son especialmente vulnerables.

• ¿Sabías que muchas tortugas marinas pueden contener la respiración durante más de 30 minutos? ¡Es increíble!

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