El río Yangtsé o Yang Tsé Kiang, es uno de los ríos más caudalosos del mundo, pero sin duda su característica principal es que solo posee su cauce en el territorio de China, al contrario que otros grandes ríos. El Yangtsé es el río más grande del continente asiático y es conocido también como el “río azul”. Además, por su gran tamaño y ubicación, ha sido un importante afluente en la vida económica y cultural del país.
Principales datos del río Yangtsé
El Yangtsé posee una longitud de 6.300 kilómetros, lo que lo ubica como el tercer río más largo del mundo, seguido solo por el Amazonas en Sudamérica y por el Nilo en África. Su cuenca tiene siete veces el tamaño de la isla de Inglaterra y es un río portador de incontables cantidades de sedimento que se drenan en su delta.
Nacimiento u origen
El río Yang Tsé Kiang tiene su origen en la zona montañosa de las mesetas más altas del Tíbet, cuya altitud supera los 4.800 metros sobre el nivel del mar. Su caudal es de 31.900 centímetros cúbicos, siendo su temporada de crecida entre los meses de mayo y octubre. Su nombre significa en tibetano “Río Largo”.
Otros ríos y afluentes
Los ríos que acompañan al Yangtsé en su recorrido de más de 6.000 mil kilómetros son afluentes que drenan sus aguas en él, aumentando de esta forma su caudal y fuerza, así como también los mililitros de agua que transporta. Entre los afluentes principales se encuentran los ríos Yalong, Min, Tuo, Qingyi, Wu, Han, Jialing y muchos otros ríos de caudales más pequeños. La desembocadura se produce en el mar de China oriental originando un delta, que muestra el recorrido de este a oeste que realiza el río.
Otras características del río Yangtsé
Flora y fauna del río Yangtsé
El ecosistema que forma el río Yangtsé tiene una cantidad de especies animales y vegetales que se han originado y prosperado de manera endémica en el lugar. Estas especies han llegado a ser descubiertas por los científicos en un total de 112 especies de peces y 160 especies de anfibios. Además, la zona también cuenta con varias especies de aves y mamíferos que se nutren de estas aguas y de reptiles que han hecho sus moradas aquí y habitado, en consecuencia, a lo largo de estas riberas. Entre las especies más conocidas se encuentran el esturión del Yangtsé, el pez cabeza de serpiente, la anguila marmorata o el aligátor chino, entre muchos otros.
Por su parte, las especies vegetales están representadas por árboles pardos y arbustos alpinos, como también de sauces. Sus llanuras inundadas comprenden extensos bosques y algunos matorrales.
La mayor obra de presa hidroeléctrica
En este río chino que es el Yangtsé se encuentra la mayor presa hidroeléctrica construida por el hombre, llamada Presa de las Tres Gargantas, la cual produce más del 70% de la electricidad que se consume en China. Recordemos que China es el país más poblado del mundo por lo que, de manera obvia, su gasto energético es mucho mayor que el de otros países.
El río Yangtsé atraviesa lo que se conoce como las tres gargantas, que son: Qutang, Wu y Xiling. Por otro lado, su cauce se encuentra rodeado de formaciones rocosas espectaculares cuyo origen se remonta a millones de años de tallado por el cauce del río entre las montañas. Esta característica de índole geomorfológico se produce por el levantamiento de la meseta tibetana y, en consecuencia, la depresión de los territorios al este de China, y fue lo que originó que las aguas drenadas entre las montañas altas formasen este gran y caudaloso río.
Por último, el río Yangtsé posee una importante fuerza económica dentro del continente asiático, ya que las mayores cantidades de cultivo de arroz se recogen de los terrenos que son regados por las aguas de este río, motivo por el que el Yangtsé debe protegerse casi como ningún otro río en la zona. ¿Sabías de la existencia de este interesante río?
